【NBA】デマーカス・カズンズがまさかのモンゴルリーグへの移籍

カズンズ（34）は、NBAでの11シーズンで平均19.6得点、10.2リバウンド、3アシストを記録した4度のオールスター選手であり、そのキャリアを国際舞台に広げ続けている。NBAを離れてからはプエルトリコ、台湾、フィリピンなどでプレーし、今回のモンゴルへの移籍は彼の挑戦をさらに新たな領域へと広げた。

モンゴルのセレンゲ・ボドンズは国内リーグであるモンゴル・ナショナルバスケットボールリーグに所属しており、カズンズが加入することでリーグの注目度が大幅に上がることが期待されている。リーグ内でこれほどの知名度を持つ選手が加入するのは初めてであり、現地メディアは彼のパフォーマンスとリーグへの影響を大きく取り上げている。

Монгол Улсын Сагсан бөмбөгийн Үндэсний Дээд Лигийн "Сэлэнгэ Бодонс" багт NBA-ийн супер од DeMarcus Cousins ирэхээр болжээ😱🤯💪🇲🇳
Welcome to 🇲🇳 Mongolia @boogiecousins #selengebodons #DeMarcusCousins pic.twitter.com/nHpUL833ku

— 🇲🇳 Монгол улсын иргэн Зориг 🇲🇳 (@zorig316) January 10, 2025

「モンゴルにプロリーグがあることすら知らなかったけど、NBAのオールスター選手が参戦するなんて誰も予想できなかっただろう。」という驚きの声が多い一方で、「カズンズのような選手が加入することで、モンゴルのバスケ界が世界に注目されるきっかけになるのは間違いない。」と前向きに捉える意見もある。

また、「中国、台湾、フィリピン、そしてモンゴル。彼のキャリアは完全にアジア横断だ。どこでも挑戦を続けるその姿勢には敬意を払うべきだ。」という声も見られる。一方で、「モンゴルの冬は厳しいと聞くけど、カズンズがどれだけ順応できるのか心配だ。彼にとっても環境面での挑戦になるだろう。」と彼の生活環境を案じる声もある。

さらに、「セレンゲ・ボドンズがどんなチームなのか全く分からないけど、これでモンゴルリーグの試合を見てみたいと思うファンは確実に増えるだろう。」という声や、「FIBAの3×3でモンゴルが実績を残しているのは知っていたけど、5on5のリーグでもこれから注目が集まるかもしれない。」という期待も寄せられている。

一方で、彼のNBAキャリアについて触れる声も。「ケガがなければ、彼は今でもNBAで活躍していたはずだ。でも、このように新しいリーグで挑戦する姿は、彼の真のプロフェッショナリズムを物語っている。」と感慨深く語るファンも少なくない。