【NBA】ニックスファンの大量来場に警戒か？ピストンズがチケット購入を地域限定

・デトロイト・ピストンズはホーム開催の第3戦、第4戦、第6戦のチケット購入を、クレジットカードの請求先住所がミシガン州および一部のオハイオ州、インディアナ州、オンタリオ州にある人に限定したとNew York Postが報じている

・この制限により、遠方のニックスファンがチケットを購入することが困難になる

・ニックスファンは過去にも敵地に大挙して訪れ、本拠地のような雰囲気を作り出すことで知られており、昨季のフィラデルフィア・セブンティシクサーズとのシリーズでも話題になった

・ピストンズの広報担当はNew York Postに対し「ニックスファンを締め出そうとしているわけではない」と説明している

・こうした地元以外からのチケット購入を制限する措置は、近年MLBやNHLなど他の主要スポーツでも一般化している

・カロライナ・ハリケーンズ（NHL）やニューヨーク・ヤンキース（MLB）も過去に同様の対策を行っていたとされる

・こうした販売制限は、ホームコートアドバンテージを維持する目的と見られているが、公式にはその意図は否定されている

・ニックスとピストンズがプレーオフで対戦するのは1991–92シーズン以来であり、当時はニックスが第1ラウンドを3勝2敗で制した
 

ニックスファンがアウェイゲームでも大挙して押し寄せることで知られる中、「正直、昨年これをインディアナでもやってほしかった。ニューヨークとボストンのファンが大量に来ていて、地元の盛り上がりが削がれていた」という声もある。一方で、「俺もその一人だった。兄貴と車でインディアナに行ってAirbnbに2泊した方が、マディソン・スクエア・ガーデンで観戦するより安かった」と、遠征を正当化するファンの声も見られた。

このようなチケット制限は他の地域でも例があり、「サンダーも同じことをしている。オクラホマとその周辺の州からしか買えない」という報告もある。ただし、「いくら制限をかけても、転売業者にはどうしようもない。最終的には他地域のファンも入り込む」と、効果を疑問視する声も存在する。

海外スポーツと比較する声も目立った。「サッカーだとアウェイ席があって、それ以外はホームの会員が優先。それが普通のシステムだ」と指摘する声や、「ヨーロッパのクラブでは、クラブのメンバーシップに入らないとチケットの抽選にすら参加できない。ストリートで売ってるのは大抵偽物」と、より厳格な管理体制を評価する意見も見られた。

ただし、サッカーとの違いとして、「ヨーロッパはそもそもファンが殺し合うから、安全確保のために席を分けるのが前提」という現実も挙げられた。実際、「マルセイユの試合で女性が目を失ったこともある。暴力のレベルが違う」と過激な事例を紹介する意見も出た。

地域制限によって、地元ファンの声援が保たれるメリットも指摘されており、「これは普通にいいアイデア。ファン同士の衝突も減るし、地元チームのホーム感も強くなる」と評価する意見もある。さらに、「大型市場のファンが小規模市場を一瞬で埋めるから、こういう対策はもっと広まっていい」という声もあった。

一方で、地域制限が完全な防波堤にはならないことも明らかで、「そもそもフィラデルフィアのプレーオフでは、半分くらいニックスファンだった。移住してきた元ニューヨーカーも多いし、NYから電車で行くのも安いから当然」と指摘されていた。実際、「NYの物価に耐えられず地方に引っ越す人が多くなった。その結果、全米にニックスファンが散っている」と都市構造の変化に言及するコメントもあった。

また、ピザ論争も盛り上がりを見せていた。「ニューヨークの薄いピザより、分厚くてカリカリのデトロイトスタイルの方が最高だ」「デトロイトピザはピザ界のブラウニー」「シカゴはトマトのシチュー、あれはピザじゃない」というピザに関する地域間対立も熱を帯びており、「それぞれ良さがあるから、落ち着け」という調和を求める声もあった。

最終的に、多くの意見が一致したのは「地域制限は一定の効果があるが、それを完全に実現するのは難しい」という点だ。地元ファンの雰囲気を守るための試みでありながら、現代の移動や移住の自由、転売市場の現実といった要素がそれを複雑にしている。プレーオフの雰囲気をどう保つかという課題は、今後も各チームが抱え続けることになりそうだ。