【NBA】ポール・ジョージ「マイアミとクリス・ボッシュがリーグを変えた」

ジョージは次のように述べた。「僕たちがマイアミ・ヒートと対戦したとき、クリス・ボッシュが5番（センター）に入ったのを見て、これでリーグが変わったと思った。僕たちは当時、最後のチームのひとつだった。デビッド・ウェストとロイ・ヒバートの2人のビッグマンを使っていたけど、彼らは3ポイントシューターでもミッドレンジのシューターでもなかったんだ。それまではヒートの守備も苦しんでいたけど、ボッシュを5番にして、4人のウィングプレーヤーを揃えたことで彼らのディフェンスが機能した。それが僕たちペイサーズを倒すための設計図だったんだ。」

さらに、アトランタ・ホークスもペロ・アンティッチやアル・ホーフォードをシューティングビッグとして起用し、同様の戦術を採用していたと述べた。「それが僕たちにとって最も厄介な戦術だった。今では、シューティングビッグを探すのが主流だよ。4番のポジションなんてなくて、ウィングプレーヤーがその役割を担っている。僕たちのインディアナ・ペイサーズが、今のゲームの形を作る上で大きな影響を与えたと思っているんだ。」

過去にもチームは5人のシューターを起用しようと試みたことがあったが、2010年代までシュートがうまいビッグマンを見つけることはほぼ不可能だった。

ダーク・ノビツキーのようなシュート力のあるビッグマンでさえ、センターでプレーされることは稀だった。当時のNBAの常識では、ノビツキーは4人でプレーし、守備のプレッシャーを吸収するために真ん中に強力なビッグマンを配置するはずだったからだ。
 

また、一部のファンは「実際にリーグを変えたのはフィニックス・サンズだ。ショーン・マリオンを4番に、アマレ・スタウダマイアーを5番に起用したことで、フロアを広げ、ペースを上げ、3ポイントシュートを多用する戦術を広めた」と指摘している。その他にも、古くは1990年代のシカゴ・ブルズが類似した戦術を使用していたという意見もあり、ジョージの発言に異議を唱える声も少なくなかった。

一方で、ジョージの指摘に同意するファンも多く、「ペイサーズは間違いなくヒートにとって東部の最大のライバルだった。特にクリス・ボッシュが5番に入るまでは、マイアミはペイサーズのビッグマンに苦戦していた」といったコメントも見られた。

全体として、クリス・ボッシュの起用がNBAの小型化を促進し、その後のスモールボール戦術がリーグ全体に広がったことは広く認識されており、マイアミ・ヒートの成功が現代NBAのスタイルを形成した重要な要因のひとつであることに異論は少ないようだ。