【NBA】2015年ドラフト3位ジャリル・オカフォーがINDとExhibit10契約

オカフォーは、2020-2021シーズンにデトロイト・ピストンズで27試合に出場した後、NBAを去り、海外で中国やスペイン、プエルトリコなどでプレーしてきた。さらにGリーグにも参加し、2024年6月にフェニックスの新しいGリーグチームから指名されていたが、インディアナ・マッドアントが彼の権利を取得した。

彼はキャリア初年度に平均17.5得点、7リバウンドを記録し、ルーキー・オブ・ザ・イヤーの投票で5位にランクインするなど、NBAデビューは成功したものの、その後は徐々に成績が低迷。シクサーズからブルックリン・ネッツ、ニューオーリンズ・ペリカンズ、デトロイト・ピストンズとチームを渡り歩いた。

ペイサーズは現在、12人の選手が保証付き契約を持っており、オカフォーにはロスター入りの可能性が残されている。彼がどれほどの成果を上げられるか、注目が集まっている。
 

このニュースに対して、さまざまな反応が寄せられている。一部のファンはオカフォーがまだNBAで通用すると期待し、特に彼がヨーロッパでのプレー中にシューティングスキルを向上させたことを評価している。一方で、彼がNBAの現代的なスタイルに適応できるかどうかを疑問視する声も多い。例えば、ペイントでの得点力はあるものの、リムプロテクターや3ポイントシューターとしての役割を果たせるかどうかが課題とされている。

また、ウィザードのファンは、彼がサラゴサでのプレーではそこまで悪くなかったと指摘し、今後の成長に期待を寄せる意見があった。ペイサーズのファンからは、ペイサーズにとって「身長6フィート6インチ以上であることが特技になる」とのユーモラスなコメントも飛び交っている。

オカフォーがトレーニングキャンプ契約を勝ち取ったことに対して、多くのファンは「時代が彼に合っていなかった」と嘆き、もし10年前にNBA入りしていれば、全く違ったキャリアを歩んでいたのではないかとの声がある。例えば、ドラフト同期であるグレッグ・モンローやアル・ジェファーソンと比較され、ポストスコアリングが重視された時代であれば、彼もスター選手になっていたかもしれないと述べているファンもいた。

しかし、批判的な意見も少なくない。特に、オカフォーが守備で貢献できず、ターンオーバーが多い点や、リバウンド力の不足が指摘されている。また、彼のコンディショニングや意欲に対する疑問の声もあるが、近年のトレーニングと努力が功を奏し、Gリーグでのパフォーマンスが改善しているとの指摘もあった。

最終的に、多くのファンは彼がNBAで成功するためにはまだやるべきことが多いとしながらも、復活を応援する姿勢を見せている。彼のポテンシャルを信じるファンもおり、NBA復帰を期待している。