「35歳未満で最も有名なバスケットボール選手はケイトリン・クラーク」現地記者の発言が波紋

ニュース要約

FOXスポーツのニック・ライト（スポーツジャーナリスト）は、ケイトリン・クラークがルカ・ドンチッチのような選手よりも有名だと考えている。

「35歳未満で唯一無二の最も有名なバスケットボール選手はケイトリン・クラークだ」とライトは語る。「現在、最も有名な3人の選手は41歳のレブロン・ジェームズ、そして37歳や38歳のステフィン・カリーとケビン・デュラントだ。アンソニー・エドワーズ、ルカ・ドンチッチ、ニコラ・ヨキッチ、ヤニス・アデトクンボといった連中はまだそのレベルには達していない。これはリーグが直面している大きな問題であり、今のところ解決策はない。彼らはビクター・ウェンバンヤマがそれを解決してくれることを願っているんだ」

“The single most famous basketball player under the age of 35 is Caitlin Clark. The 3 most famous basketball players right now are 41-year-old LeBron James, & then 37, 38-year-old Steph [Curry], & [Kevin Durant]."

—Nick Wright 🤔

(via @WhatsWrightShow)pic.twitter.com/alMkBm26Zy

— ClutchPoints (@ClutchPoints) February 18, 2026

ケイトリン・クラークの知名度を巡る議論が白熱している。

北米市場においては、彼女の知名度が既存のNBAスターを凌駕しているという実感が語られている。大手保険会社のCM出演などを通じて、バスケに馴染みのない層にも顔と名前が浸透しているためだ。特定の地域では、LALのルカ・ドンチッチやDENのニコラ・ヨキッチよりも彼女の方が「お茶の間の顔」として認識されているという指摘が相次いでいる。

一方で、世界的な影響力については疑問の声が多い。NBAは国際的なブランドだが、WNBAの海外での認知度はまだ限定的だからだ。ヨーロッパやアジアのファンは「自分の国では誰も彼女を知らないが、ルカ・ドンチッチは誰もが知るスターだ」と反論している。アメリカ中心の視点だけで知名度を語るニック・ライトの主張には、多くの海外ファンが違和感を表明した。

客観的な指標として、インスタグラムのフォロワー数も比較の対象となっている。LALのエースが約1080万人のフォロワーを抱えるのに対し、彼女は約350万人にとどまっている。「SNSの数字を見れば、世界的な人気に大きな差があるのは明らかだ」という冷静な意見が目立つ。北米での熱狂的なブームが、必ずしも世界的な名声と一致しているわけではないという見方が大勢を占めている。

他の若手選手との比較では、レブロン・ジェームズの息子であるブロニー・ジェームズの名前も挙がった。彼の背景から、バスケに興味がない層の間でも名前が売れている可能性が高いという推測だ。また、その特異な体格で注目を集めるSASのビクター・ウェンバンヤマの方が、視覚的なインパクトで勝り、海外での認知度も高いのではないかという意見も散見される。

ギリシャなど一部の地域では、彼女を「女性版ステフィン・カリー」と呼び注目する動きもあるという。しかし、全体としては各国の代表チームで活躍するNBA選手たちの方が、依然として高い知名度を誇っている。WNBAの試合が海外で放送される機会は少なく、ネット上での話題性（特定の事柄がインターネット上で短期間に爆発的な注目を集めること）だけでは、世界的な名声にはまだ届かないという評価だ。

発言主のニック・ライトに対しては、注目を集めるための意図的な過激発言だとする冷ややかな反応が多い。ファンの間では「彼は議論を呼ぶためにあえて極端なことを言っている」という認識が定着している。北米市場のみに焦点を当てれば一理あるものの、競技が国際的であることを無視した主張だとして、熱心なNBAファンからは不満の声が上がっている。