【NBA】ザイオン・ウィリアムソン、今シーズンは「リベンジに燃える」

ニューオーリンズ・ペリカンズの元ドラフト1位指名選手、ザイオン・ウィリアムソンは、これまでのNBAキャリアでまずまずの成果を上げてきた。しかし、圧倒的な支配力を見せるには至っていない。

その理由としては、怪我や体重管理の問題が大きく影響しているだろう。ただし、彼のモチベーションやスキルに関しては疑いの余地はない。もし今シーズン、西カンファレンスの「ダークホース」を選ぶとすれば、ウィリアムソン率いるペリカンズは有力候補の一つだろう。ペリカンズは、アトランタ・ホークスとのトレードで優れたガード、デジャンテ・マレーを獲得したことも追い風となっている。

ペリカンズの上昇が期待される中、ウィリアムソンも『The Athletic』のウィル・ギロリーに対し、今シーズンに向けて大きな意欲を見せている。

「俺はトップ選手の一員になりたい。今までそのことを口にしてきたけど、これまでの道中でいくつかミスもしてきた。そういうことはもう許されない。これからは毎試合、すべてを懸けるつもりだ」とウィリアムソンは語っている。

ペリカンズは昨シーズン、サンダーとのプレーオフ1回戦で敗退。ウィリアムソンは、プレーインのレイカーズ戦で足を負傷し、その後のシリーズは全て欠場していた。

しかし、ウィリアムソンは昨シーズン、キャリア最多となる70試合に出場し、平均22.9得点、5.8リバウンド、5.0アシストを記録。フィールドゴール成功率は57.0％、3ポイント成功率は33.3％と、確実に成長を遂げている。2019年のNBAドラフトで全体1位指名を受けたノースカロライナ出身のウィリアムソンは、これまでに184試合しか出場していないが、今シーズンはさらなる飛躍が期待されている。
 

一方で、彼が今シーズンも怪我で苦しむのではないかという懐疑的な声も多く見られる。特に、過去の負傷歴から、ウィリアムソンが長期間健康を維持するのは難しいという意見が目立つ。また、彼の体重管理の問題に関するジョークも散見され、ファンの一部は彼の意識改革が必要だと感じている。

ペリカンズがデジャンテ・マレーを獲得したことで、チームの将来に対する楽観的な意見も多く見られる。ウィリアムソンとマレーのコンビネーションが成功すれば、西カンファレンスでの台風の目になる可能性があると期待する声が上がっている。

総じて、ファンはウィリアムソンの才能に大きな期待を寄せているが、彼の健康状態が今後の彼のキャリアを左右する大きな要素となるだろう。ファンは「完全復活したザイオン」を目にすることを待ち望んでいる。