【NBA】ドワイト・ハワードから700万ドルを騙し取った男にに有罪判決！その手口とは？

・ドワイト・ハワード（元NBA選手）がWNBAチーム「アトランタ・ドリーム」の買収に出資したつもりが、実際には詐欺だったとAssociated Pressが報じている

・詐欺を行ったのはジョージア州の実業家カルヴィン・ダーデン・ジュニアで、ハワードから700万ドル、チャンドラー・パーソンズから100万ドルを騙し取った

・この事件の発端は2021年頃で、ハワードに「アトランタ・ドリームを買収する投資話がある」と持ちかけ、資金を振り込ませた

・しかし、実際にドリームを買収したのはレネー・モンゴメリーらによる3人の投資家グループであり、ダーデンの話は虚偽だった

・ハワードは裁判で「700万ドルの見返りには“ビンタを食らっただけ”だった」と証言した

・パーソンズには「ジェームズ・ワイズマンの育成費用として必要」と嘘をつき、100万ドルを振り込ませた

・ダーデンは受け取った金を高級車（50万ドル）、ピアノ（11万ドル）、家の頭金（76万5000ドル）、時計（9万ドル）、美術品、住宅改修などに浪費していたことが裁判で明らかとなった

・この件とは別に、ダーデンは2016年にもマキシム誌の買収を装って実父になりすます詐欺を働き、実刑判決を受けていた

・ハワードはオーランド・マジックでドラフト1位指名を受け、ロサンゼルス・レイカーズなどで活躍し、2020年にはNBA優勝も経験している

・パーソンズはヒューストン、ダラス、メンフィス、アトランタで9年間プレーした元NBA選手である
 

あるファンは「ドワイトが本当にオーナーになったと思ってたのに、ESPNで正規の売却報道が出て初めて気づいたっていうのは、ドラマの『ブルース一家は大暴走』（原題：Arrested Development）みたいだ」と皮肉を交えてコメント。これに対して「『大きな過ちを犯した』というセリフがドワイトの頭の中で流れてたはず」と続ける者もいた。

ハワードの知性に疑問を呈する意見も目立ち、「話しぶりを見てれば明らかに賢くはない」「7百万ドルの投資をして、確認もせずに放置してたってどういうことだ。弁護士も雇ってなかったのか」と厳しい指摘も相次いだ。また、「アトランタの詐欺師はレベルが違う」としつつ、「彼は父親になりすます別件の詐欺まで試みたって…これはもはや芸術の域」と詐欺師の悪質さに驚く声もあった。

一方で詐欺師への評価には分かれがある。「このレベルの詐欺はちょっと尊敬する」と軽く賞賛する意見に対して、「いや、ちゃんとしたビジネスで成功できたかもしれないのに、短絡的な選択で全てを失った。12年の懲役に8百万ドルの返還命令なんて、全く割に合わない」と反論する声も。

また、似たような事例として、かつて存在しない空港を銀行に売りつけた詐欺や、実在しないチームを使った投資話なども引き合いに出され、「人を騙す側もヤバいが、それを信じる側もどうかしてる」「詐欺師がNBAチームを売るなんて、常識外れすぎて逆にチェックもされなかったんじゃ」といったコメントも散見された。

さらに、チャンドラー・パーソンズがジェームズ・ワイズマンに対して100万ドルを送金した話題も飛び出し、「リターンがあるわけでもないのに金だけ出すとか、金銭感覚おかしい」とパーソンズの金の使い方に疑問を呈する声もあった。

今回の事件を通して、「金を持っていても、判断力や確認力がなければ簡単に騙される」「信用するべき相手は選ばないといけない」といった教訓を語るコメントも多く、「もし自分だったらすぐに怪しいと感じて調べる」という声や、「自分の財産は自分で守らないと、誰かに任せるだけじゃダメだ」といった意識の高さを示す意見も見られた。

全体としては、ドワイト・ハワードの騙され方に呆れつつも、それをネタに笑いに昇華するファンが多く、「こんな時代にこんなスキームが通るのか」と驚きを隠せない様子が印象的だった。